Romantik ist die Epoche, in der unser Stück geschrieben wurde. Auch hier steht, ähnlich wie in der Klassik, der Held im Vordergrund. Doch haben wir es hier nicht mit einem strahlend dargestellten Held zu tun, dessen heroische und moralische Taten den Leser beeindruckten. Der romantische Held ist individualistisch, gefühlsorientiert und ein sich entwickelnder Charakter, der uns auch Einblicke in seine Abgründe gibt.

Unsere Geschichte verteilt sich auf mehrere Handlungsstränge: Der abstoßend aussehende Glöckner von Notre-Dame Quasimodo verliebt sich in die fremdartige Zigeunerin La Esmeralda. Diese hat sich jedoch in den Soldatenhauptmann Phoebus verliebt, der sie vor der Entführung durch Quasimodo rettet. Gringoire, der Mysterienschreiber, bildet eine durchgehende Konstante in der Handlung des Romans.

Der Schauplatz

Wir befinden uns im Paris des ausgehenden 15. Jahrhunderts.

Mitten in der Stadt, auf der Ile de Paris, steht die gotische Kathedrale mit dem vorliegenden Marktplatz. Hierher strömen Bettler, Zigeuner, Diebe und das gesamte Pariser Volk, auch der Adel, um zu feiern. Alles tanzt, musiziert und singt. Die Wahl des Narrenpapstes ist in jedem Jahr der Höhepunkt des Festes.

Der Autor

Victor Hugo (1802–1885) gilt als der bedeutendste französischer Schriftsteller seiner Epoche. Als Gründer der französischen Romantik verfasste er Gedichte, Dramen und Historienromane. Sein Ruhm brachte ihm die Aufnahme in die Académie francaise ein.

Hugos Werke wurden durch die politischen Unruhen in seinem Land nach der französischen Revolution geprägt. In seinen Figuren setzt er sich für das Volk und die Benachteiligten ein, das Hässliche und Groteske des Lebens findet in seinen Werken einen steten Platz.

„Der Glöckner von Notre Dame“ (1831, original, „Notre-Dame de Paris“) galt als Durchbruch für den jungen Schriftsteller, erlangte Weltruhm und wurde einige Male verfilmt.